Līgo and Jānis day celebrations in Latvia // By Pilar Encuentra //

En Letonia la celebración de la fiesta del solsticio de verano, o Jani (Juan), sigue siendo la fiesta mas antigua y querida, marcada con gran entusiasmo en todo el país. Es una celebración única en toda Europa. Las celebraciones normalmente arrancan el 22 de junio, continuando con el dia de Ligo el 23 de junio y Jani al día siguiente, 24 de junio.

Foto and references: Latvia.travel

In Latvia the celebration of the summer solstice festival, or Jani, remains the most ancient and beloved holiday, marked with great enthusiasm throughout the country.
It is a celebration unique in Europe.
Celebrations typically kick off on June 22, continuing with Ligo-Day on June 23 and Jani the following day 's June 24th.  

Según la antigua tradición, la noche más corta del año se debe pasar estando despierto toda la noche por el resplandor de las hogueras cantando canciones, bailando, bebiendo cerveza, saltando sobre el fuego... a la espera de la salida del sol. La creencia es que los que van a dormir antes de la salida del sol en Jāņi estarán adormilados durante todo el verano.

According to ancient tradition, the shortest night of the year must be spent by staying awake all night by the glow of the bonfire singing sons, dancing, drinking beer, jumping over fires...waiting for the sunrise. The belief is that those who go to sleep before sunrise on Jāņi will be sleepy all summer long.

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Photo: liveriga.com

 En la antigüedad la gente creía que las plantas del solsticio de verano tenían poderes curativos milagrosos y ellos, por tanto, las tenían que recoger en esta noche. Las hogueras se encendían para protegerse de los malos espíritus que se creía deambular libremente cuando el sol se estaba poniendo hacia el sur de nuevo.

In ancient times people believed that midsummer plants had miraculous healing powers and they therefore picked them on this night. Bonfires were lit to protect against evil spirits which were believed to roam freely when the sun was turning southwards again. 

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 Las mujeres seleccionan flores para hacerse delicadas coronas mientras que los hombres llamados Janis llevan enormes coronas de hojas de roble. Por otra parte, los letones recogen flores silvestres para decorar casas, coches, animales y ellos mismos.

Women pick flowers to make themselves delicate wreaths while men named Janis don huge wreaths of oak leaves. Moreover, Latvians gather wild flowers to decorate houses, cars, animals and themselves.  

La gente disfruta la comida tradicional de Ligo como el queso con semillas de alcaravea y cerveza. 

People enjoy the traditional Līgo foods like cheese with caraway seeds and beer.


Fuentes de información:

BBC
Baltictimes
Latvia.travel